El Virus Sincitial Respiratorio (VRS) es  la principal causa de bronquiolitis en niños  menores de 2 años y la tercera causa de ingresos por virus respiratorios en mayores de 60 años después del virus de la gripe y covid. Por este motivo se llevan años de investigación en búsqueda de una vacuna para su prevención. 

Afecta al 60 % de los niños menores de 1 año y casi al 100 % de los menores de 2 años. 

A nivel mundial el VRS origina en menores de 5 años 3,2 millones de hospitalizaciones y unos 49 000 fallecimientos, (el 99 % de ellos en países en desarrollo) y supone la 2.ª causa de mortalidad de causa infecciosa a nivel global en niños de 1 a 12 meses, solo por detrás del paludismo.

Desde 2023 tras varios años de investigación disponemos de 2 medidas preventivas; una de ellas es  la vacuna para las embarazadas que se administra entre las 24 y 36 semanas de gestación, que tiene como objetivo que la madre produzca anticuerpos (defensas) frente al VRS, que pasarán a través de la placenta al feto, y así al nacer y durante los primeros meses de vida el bebe tendrá  anticuerpos y estará protegido frente a la enfermedad moderada-grave y hospitalización debida a bronquiolitis. 

La otra medida consiste en la administración de Beyfortus (Ac monoclonal contra el VRS), estrategia en la que España ha sido pionera siendo el primer país que inició su administración de forma universal a todos los menores de 6 meses. Su  administración ha demostrado una efectividad, que según las diferentes publicaciones,  es de aproximadamente 75-80 %.  

Gracias a estas estrategia de prevención se ha logrado disminuir las tasas de hospitalización por infecciones por VRS y las visitas a las consultas de atención primaria y urgencias.  

Los programas de inmunización contra el VRS han demostrado reducir sustancialmente la incidencia de este virus y su gravedad^. por lo que las estrategias eficaces de prevención del VRS son esenciales. 

Ya tenemos 3 vacunas aprobadas para la edad adulta y comienza en Europa la vacunación de la población de riesgo este 2024.

Actualmente seguimos investigando vacunas para niños de 6 meses a 2 años y mayores de edad con factores riesgo. 

Estamos cada vez más cerca de que el VRS deje de ser el virus más famoso. 

Lucía Linares Lejarraga – Pediatra Hospital HM – 06/10/2024